ব্লকচেইনের লেজারে ফুটবল: ডেটা, ফ্যান টোকেন আর স্বচ্ছতার নিরব ভান

গত মার্চের এক রাতে আমি দুটি স্কোরবোর্ড একসাথে দেখছিলাম। একটি ছিল লা লিগার একটি ম্যাচের, পর্দার বাঁ দিকে; অন্যটি ব্লকচেইনের, ডান দিকে। ৭৩ মিনিটে দলের মূল স্ট্রাইকারকে তুলে নেওয়া হলো। মাঠের স্কোরবোর্ড স্থির থাকল, ১-১। কিন্তু ডান দিকের সংখ্যাটি কাঁপতে শুরু করল; ক্লাবটির ফ্যান টোকেন পাঁচ মিনিটে প্রায় ছয় শতাংশ নেমে গেল। মাঠের ভেতরে সেটি ছিল কেবল একটি কৌশলগত বদল, কিন্তু মাঠের বাইরে সেটি হয়ে দাঁড়াল একটি লেনদেনের ঘটনা। সেই রাতেই আমি বুঝলাম, ফুটবল এখন দুই ভাষায় কথা বলছে, আর এই দুই ভাষার অভিধান কেউ একসাথে পড়েনি।

আমি আমার জীবনের বড় অংশ কাটিয়েছি একটি মাইক্রোফোনের পেছনে, যেখানে ফুটবলের একমাত্র সত্য ছিল সেটি যা আমি মাঠে দেখতে পেতাম। কিন্তু গত এক দশকে ফুটবলের সত্য অনেকগুলো স্তরে ভাগ হয়ে গেছে। একটি স্তর মাঠে, যেখানে বল ঘূর্ণায়মান; আরেকটি স্তর সার্ভারে, যেখানে স্প্রিন্টের দূরত্ব জমা হয়; আর তৃতীয় স্তর ব্লকচেইনের লেজারে, যেখানে সমর্থকের আবেগ একটি ট্রেডযোগ্য সম্পদে পরিণত হয়েছে। এই তিন স্তর একে অপরকে চিনে না, অথচ তিনটিই একই ক্লাবের নাম বহন করে। একজন সমর্থক যখন স্টেডিয়ামে গান গায়, সে জানে না তার আবেগ ঠিক সেই মুহূর্তে একটি টোকেনের দামে রূপান্তরিত হচ্ছে।

ফ্যান টোকেনের ধারণাটি নতুন নয়। ২০১৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে চিলিজ ও সোসিওস প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে বার্সেলোনা, প্যারিস সাঁ জার্মাঁ, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবগুলো সমর্থকদের হাতে ডিজিটাল টোকেন ধরিয়ে দেয়, যার বিনিময়ে সমর্থক পায় ভোটাধিকার — কোন গানটি স্টেডিয়ামে বাজবে, কোন ডিজাইনটি জার্সিতে ছাপা হবে, কোন সিদ্ধান্তে সমর্থকের মত নেওয়া হবে। শোনতে নিরীহ লাগে। কিন্তু ভোটের পেছনে যে টাকা দিতে হয়, সেটিই হলো আসল গল্প। প্যানডেমিকের সময় যখন গেট বন্ধ, ম্যাচের দিনের আয় শূন্য, তখন ক্লাবগুলো এই টোকেনকেই নতুন রাজস্বের নল হিসেবে খুঁজে নেয়। ব্লকচেইন এখানে প্রযুক্তি নয়, বরং একটি হিসাবরক্ষণ পদ্ধতি — যে পদ্ধতি ক্লাবকে তার সবচেয়ে অনুগত মানুষদের সাথে সরাসরি একটি আর্থিক সম্পর্কে বেঁধে ফেলে।

কিন্তু আমার আগ্রহ ফ্যান টোকেনে নয়, ডেটায়। কারণ ফুটবলের আসল ব্লকচেইন পরীক্ষা হবে খেলোয়াড়ের শরীরের তথ্য নিয়ে। আজ প্রতিটি বড় ম্যাচে ২২ জন খেলোয়াড়ের প্রতিটি স্প্রিন্ট, প্রতিটি মিনিট, প্রতিটি প্রতিরক্ষামূলক কাজ রেকর্ড করা হয়। ক্লাবগুলো এই ডেটা কিনে, এজেন্সিগুলো এটি প্রক্রিয়া করে, সম্প্রচারকরা এটি বিক্রি করে। প্রশ্ন হলো — এই ডেটার মালিক কে, আর এটি কে পরিবর্তন করতে পারে?

আমি বাংলাদেশে বড় হয়েছি, যেখানে একটি টিনের বল আর একটি ধুলোমাখা মাঠই ছিল আমার পুরো অবকাঠামো। ম্যানচেস্টারে এসে দেখলাম, ফুটবল সেখানে একটি শিল্প — প্রতিটি পাস ডেটায় রূপান্তরিত হয়, প্রতিটি আবেগ একটি টিকিটে। এই দুই জগতের দূরত্ব আমাকে শিখিয়েছে যে অবকাঠামো কখনো নিরপেক্ষ নয়; যে অবকাঠামো থাকে, সে-ই নিয়ম লিখে। ব্লকচেইনও একটি অবকাঠামো। প্রশ্ন হলো, এই নতুন অবকাঠামো কার জন্য লেখা হচ্ছে — লন্ডনের একটি হেজ ফান্ডের জন্য, নাকি ঢাকার একটি ছেলের জন্য যে কেবল খেলতে চায়?

এখানেই ব্লকচেইনের আসল সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে, এবং একইসাথে আসল বিপদও। যদি প্রতিটি খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স রেকর্ড একটি পরিবর্তন-অসম্ভব লেজারে লেখা থাকে, তবে একটি চুক্তির দর কষাকষিতে কেউ আর নিজের সুবিধামতো সংখ্যা বদলাতে পারবে না। একজন এজেন্ট দাবি করতে পারবে না যে তার খেলোয়াড় প্রতি ম্যাচে বারো কিলোমিটার দৌড়ায়, যদি লেজারে সাড়ে দশ কিলোমিটার লেখা থাকে। স্বচ্ছতা এখানে নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, বরং একটি বাণিজ্যিক হাতিয়ার। আর ফুটবলে বাণিজ্যিক হাতিয়ার মানেই ক্ষমতার হাতিয়ার।

আমি আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি। ২০১৭ সালে যখন আমি গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটির প্রতিটি ইনভার্টেড ফুল-ব্যাক লগ করা শুরু করি, তখন আমার হাতে ছিল কেবল একটি নোটবুক আর সম্প্রচারের পুনঃপ্রদর্শন। আমি ৩৮ ম্যাচে ৪১২টি থার্ড-ম্যান রান গুনেছিলাম, কারণ আমার কোনো এজেন্সি ডেটা কেনার সামর্থ্য ছিল না। আমি আমার নিজের পাইপলাইন বানিয়েছিলাম। আজ যদি সেই একই ডেটা ব্লকচেইনে যাচাইযোগ্য হতো, তবে আমার কাজ তিন দিন দেরিতে হওয়ার কষ্টটা কমত — কিন্তু আমার অনুমান করার স্বাধীনতাটাও কমত। কারণ লেজার যা লেখে, তা কেবল সংখ্যা; বোঝাপড়া নয়।

আমি ইনভার্টেড ফুল-ব্যাককে প্রথম যখন দেখি, তখন সেটিকে একটি কৌশল হিসেবে দেখিনি, দেখেছিলাম একটি স্বীকারোক্তি হিসেবে। ডেলফ বা ওয়াকারের ভেতরে ঢুকে যাওয়া মানে ম্যানেজার স্বীকার করছেন যে তাঁর মিডফিল্ড যথেষ্ট নয়। ঠিক একইভাবে, যখন একটি ক্লাব তার সমর্থকদের টোকেন বিক্রি করে, তখন সে স্বীকার করছে যে তার স্টেডিয়ামের রাজস্ব যথেষ্ট নয়, তার সম্প্রচার আয় যথেষ্ট নয়। ব্লকচেইন এখানে সমাধান নয়, বরং একটি আর্থিক দুর্বলতার স্বীকারোক্তি — যা ডিজিটাল মুখোশ পরে বাজারে নামে।

আসল প্রশ্নটি কৌশলগত নয়, মালিকানার। ব্লকচেইন ফুটবলে স্বচ্ছতা আনে না; এটি কেবল স্বচ্ছতার দাবিটিকে একটি পণ্যে পরিণত করে।

ভেবে দেখুন, একটি টোকেন কেনার সময় সমর্থক আসলে কী কিনছে। সে কিনছে অংশগ্রহণের অনুভূতি, একটি ক্লাবের সিদ্ধান্তে আঙুল রাখার ক্ষমতা। কিন্তু ব্লকচেইনের লেজারে সেই ক্ষমতা কখনো সম্পূর্ণ হয় না; কারণ সিদ্ধান্ত নেয় ক্লাবের বোর্ড, আর লেজার কেবল ভোটটি রেকর্ড করে। ভোট গণনা আর ক্ষমতা — এই দুইয়ের মধ্যে যে ফাঁক, সেটিই ফ্যান টোকেনের আসল প্রকৃতি। এটি গণতন্ত্রের মতো দেখতে, কিন্তু এর ভেতরে আছে একটি ক্লাবের একচেটিয়া ব্যবসায়িক কৌশল।

ডেটার মালিকানা নিয়ে আরেকটি স্তর আছে, যা এখনো প্রায় কেউ কথা বলে না। একটি খেলোয়াড় তার শরীর দিয়ে সেই ডেটা তৈরি করে — প্রতি স্প্রিন্ট, প্রতি লাফ, প্রতি পুনরুদ্ধার। অথচ সেই ডেটার অর্থনৈতিক মূল্য পায় ক্লাব, এজেন্সি আর সম্প্রচারক। যদি ব্লকচেইন সত্যিই স্বচ্ছতার হাতিয়ার হয়, তবে প্রথম কাজ হওয়া উচিত খেলোয়াড়কে তার নিজের শরীরের তথ্যের মালিক বানানো। কিন্তু বাস্তবে যা ঘটছে, তা প্রায় উল্টো। ক্লাবগুলো ডেটাকে নিজেদের সম্পদ হিসেবে পুঁজি করে, আর খেলোয়াড় থাকে কেবল কাঁচামালের সরবরাহকারী।

এই জায়গায় একটি স্পষ্ট কাঠামোগত সত্য দাঁড় করানো যায়। ফুটবলের অর্থনীতি তিনটি স্তরে চলে: প্রথমে অবকাঠামো, তারপর তথ্য, শেষে আর্থিক পণ্য। ব্লকচেইন এই তিন স্তরের মধ্যে কেবল তৃতীয়টিতে ঢুকেছে — অর্থাৎ যেখানে টাকা তৈরি হয়। কিন্তু প্রথম দুই স্তর, অর্থাৎ মাঠ আর তথ্য, এখনো ক্লাবের নিয়ন্ত্রণে। ফলে যে প্রযুক্তি তত্ত্বগতভাবে স্বচ্ছতা আনার কথা, বাস্তবে সে কেবল আর্থিক দিকটিকে দ্রুততর করছে। এটি একটি কাঠামোগত অসামঞ্জস্য, আর এই অসামঞ্জস্যই নির্ধারণ করবে আগামী পাঁচ বছরে কে জিতবে, কে হারবে।

ভাবুন, যদি একটি দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব তার পারফরম্যান্স ডেটা একটি উন্মুক্ত লেজারে রেখে বিনিয়োগকারী খুঁজে নিতে পারত। তাহলে একটি ছোট ক্লাব তার সবচেয়ে বড় সম্পদ — তথ্য — বিক্রি করে টিকে থাকতে পারত, ঠিক যেমন একটি বড় ক্লাব টিকিট বিক্রি করে। এটি খেলাটিকে আরো ন্যায্য করতে পারত। কিন্তু এর পাশাপাশি আরেকটি সম্ভাবনা আছে: তথ্যের বাজারটি যদি কেবল ধনী ক্লাবদের জন্য উন্মুক্ত হয়, তবে ছোট ক্লাবগুলো চিরকাল কাঁচামাল সরবরাহকারী হিসেবে থেকে যাবে — টিনের বলের মাঠ থেকে উঠে আসা ছেলেটির মতো, যার প্রতিভা কেবল কেনা হয়, কখনো মালিকানা দেওয়া হয় না।

কিন্তু এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সন্দেহ। ব্লকচেইনের পুরো প্রতিশ্রুতি ভরসা করে গাণিতিক সত্যের উপর — যে সত্য যাচাইযোগ্য, অপরিবর্তনীয়, এবং মানুষের বিচার-বিবেচনার বাইরে। অথচ ফুটবল ঠিক তার বিপরীত। ফুটবল এমন এক খেলা যেখানে একটি ডিফ্লেকশন, একটি আতঙ্ক, একটি মুহূর্তের প্রতিভা সব হিসাব ভেঙে দেয়। ১২০তম মিনিট কাউকে জিজ্ঞেস করে না সে কত ফিট; সে জিজ্ঞেস করে সে এখনো সৎ কি না। একটি লেজার সেই সততার উত্তর দিতে পারে না, কারণ সততা কোনো সংখ্যা নয়, এটি একটি পছন্দ।

আরো একটি বিপদ আছে, যা ফ্যান টোকেনের দামের চার্টে স্পষ্ট। ব্লকচেইন যখন সমর্থকের আবেগকে ট্রেডযোগ্য করে তোলে, তখন সমর্থক আর কেবল সমর্থক থাকে না — সে হয়ে ওঠে বিনিয়োগকারী। আর বিনিয়োগকারীর আনুগত্য দামের সাথে বদলায়। যে মানুষটি আজ টোকেন কেনার সময় ক্লাবকে ভালোবাসে, সে কাল দাম পড়লে বিক্রি করে দেবে — এবং সেই বিক্রির সাথে তার ভালোবাসার কোনো সম্পর্ক থাকবে না। এই হলো আমার সবচেয়ে বড় ভয়: শার্ট স্পনসররা যেমন ক্লাবকে তার স্থানীয় সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলেছে, ঠিক তেমনিভাবে গ্লোবাল ফ্যান টোকেন ক্লাবকে তার পারিপার্শ্বিক মানুষ থেকে দূরে সরিয়ে দিতে পারে। একটি গ্লোবাল ব্র্যান্ড কেবল এক্সপোজারের রিটার্ন দেখে; একটি গ্লোবাল টোকেন কেবল দামের ওঠানামা দেখে। কেউই সেই বুড়ো মানুষটিকে দেখে না যে স্টেডিয়ামের পাশে ষাট বছর ধরে বসে আছে।

প্যানডেমিকের সময় যখন স্টেডিয়াম খালি ছিল, আমি মাঠে গিয়ে দেখেছি — খালি স্টেডিয়ামে আমি খেলাটি শুনতে পেয়েছিলাম। ভিড়ের গর্জন যখন নিভে গেল, তখন বোঝা গেল ফুটবলের আসল ট্রিগারটি কী। ঘরের দলের জয়ের হার ৪৩ থেকে ৩৩ শতাংশে নেমে গিয়েছিল, আর অতিথিরা প্রতি ম্যাচে প্রায় দেড় কিলোমিটার বেশি দৌড়েছিল। সংখ্যা সেটি ধরে ফেলেছিল, কিন্তু সংখ্যা সেটি ব্যাখ্যা করতে পারেনি। ব্লকচেইন যদি সেদিন থাকত, তবে লেজারটি নিখুঁতভাবে সেই হারটি রেকর্ড করত — অথচ কারণটি, সেই অদৃশ্য মানুষেরা, লেজারের বাইরে রয়ে যেত।

এখানেই ডেটা-উপাসনার আসল সীমা। ফুটবলে এমন অনেক কিছু আছে যা মাপা যায় না, আর যা মাপা যায় না, তা-ই আসলে খেলাটি। রিপ্লে কখনো ব্যাখ্যা করে না; রিপ্লে কেবল সেই তর্কটি থামিয়ে দেয় যা আমরা উপভোগ করছিলাম। ব্লকচেইন ঠিক সেই রিপ্লের মতো — এটি নিখুঁত, এটি নিরপেক্ষ, কিন্তু এটি খেলার আত্মাকে ধরে না। কারণ আত্মা কোনো লেজারে লেখা থাকে না।

এনএফটি সংগ্রহসামগ্রীর বাজার আরেকটি উদাহরণ। ২০২১ সালে ফুটবল ক্লাবগুলো খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড আর ঐতিহাসিক মুহূর্তের ভিডিও ক্লিপ কোটিতে টাকার পর টাকা ঢালে। কিছু সমর্থক মনে করেছিল, তারা খেলার ইতিহাসের অংশ কিনছে। কিন্তু ২০২২ সালের মধ্যে সেই বাজারের বড় অংশ ধসে পড়ে, আর অনেক সমর্থকের হাতে রইল কেবল একটি ডিজিটাল ফাইল, যার বাজারমূল্য প্রায় শূন্য। এখানেই প্রযুক্তি আর আবেগের সম্পর্কটি সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে ওঠে। একটি মুহূর্ত যখন কোটিতে রূপান্তরিত হয়, তখন সেটি আর মুহূর্ত থাকে না — সেটি হয়ে ওঠে একটি সম্পদ, আর সম্পদের নিজের কোনো স্মৃতি থাকে না।

নিয়ন্ত্রণের প্রশ্নটিও এখনো অমীমাংসিত। ব্লকচেইনে লেনদেন সীমান্তহীন, কিন্তু ফুটবল প্রতিটি দেশের নিয়মে বাঁধা। একটি ক্লাব যদি বিদেশি সমর্থকদের কাছে টোকেন বিক্রি করে, তবে সেই আয় কে কর দেবে, কোন দেশের আইনে সেই চুক্তি বিচার হবে? ইউরোপের আর্থিক নিয়ন্ত্রকরা এখনো এই বাজারের স্পষ্ট সংজ্ঞা দিতে পারেনি। আর যেখানে নিয়ম অস্পষ্ট, সেখানে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পায় সেই, যার হাতে সবচেয়ে বেশি টাকা আর সবচেয়ে ভালো আইনজীবী।

অ্যাকাডেমির স্তরটি আরো গভীরে গিয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। আজ একটি ছোট দেশের প্রতিভা খুঁজে বের করে বড় ক্লাব, ঠিক যেমন আমার বাংলাদেশের একটি ছেলেকে খুঁজে বের করত কোনো স্কাউট। যদি ডেটা একটি গ্লোবাল লেজারে চলে যায়, তবে স্কাউটিং আরো কেন্দ্রীভূত হবে। কারণ যে ক্লাব সফটওয়্যার কিনতে পারে, সে-ই সেই ডেটা পড়তে পারবে। ফলে প্রতিভার সন্ধান আরেকবার একটি অর্থনৈতিক ফিল্টারের ভেতর দিয়ে যাবে — আর সেই ফিল্টারে আটকে যাবে সেই ছেলেটি, যার প্রতিভা আছে কিন্তু ইন্টারনেট নেই।

তাহলে ব্লকচেইন কি ফুটবলের শত্রু? না। এটি একটি হাতিয়ার, আর প্রতিটি হাতিয়ার তার ব্যবহারকারীর নৈতিকতা বহন করে। যদি এটি এমনভাবে তৈরি হয় যাতে একটি ছোট ক্লাব তার ডেটার ন্যায্য মূল্য পায়, যদি একটি খেলোয়াড় তার নিজের শরীরের তথ্যের মালিক হয়, তবে সেটি সত্যিই একটি অগ্রগতি। কিন্তু যদি এটি কেবল আরেকটি বাজি ধরার বাজার হয়, তবে আমরা একই পুরনো গল্পের নতুন সংস্করণ দেখব — যেখানে টাকা মাঠের বাইরে জিতে যায়, আর মাঠের ভেতরের মানুষটি হেরে যায়।

পরের মৌসুমে আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করব। আমি দেখব, কতটি ক্লাব তাদের পারফরম্যান্স ডেটা একটি উন্মুক্ত লেজারে যাচাই করার ঘোষণা দেয়, আর কতটি কেবল আরেকটি ফ্যান টোকেন ছাড়ে। এই দুইয়ের পার্থক্যেই লুকিয়ে আছে আসল উত্তর। কারণ প্রতিটি ফর্মেশন একটি অনুমান, আর ফুল-টাইম হলো ডেটা — কিন্তু কোন ডেটা, আর তা কে যাচাই করবে, সেই প্রশ্নটিই এখনো ফাঁকা।