ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন আর রিটেনশন উইন্ডো: এশীয় ক্রিকেটের আসল টাকা আসলে কোথায় ঘোরে

হুক

গত রিটেনশন ডেডলাইনের সপ্তাহে দুটো সংখ্যা আমার নজর কাড়ল। একটি ₹৪৮,৩৯০ কোটি — ২০২৩ থেকে ২০২৭ চক্রের আইপিএল মিডিয়া স্বত্বের মোট মূল্য, যা ২০২২ সালের ১৪ জুন বৈদ্যুতিন নিলামে চূড়ান্ত হয়। অন্যটি শূন্য। মানে, কোনো এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজির অডিটেড বার্ষিক আর্থিক প্রতিবেদনে এখনো আলাদা কোনো লাইন আইটেম নেই যার নাম "ফ্যান টোকেন আয়" বা "ডিজিটাল সম্পদ"।

আমি ভেবেছিলাম দ্বিতীয় সংখ্যাটা আমার খোঁজার ভুল। কয়েক সপ্তাহ ফাইল ঘেঁটে বুঝলাম, ভুল নয়। প্রতি মৌসুমে লাখ লাখ ডলারের "ওয়েব৩ পার্টনারশিপ", "ডিজিটাল কালেক্টিবল", "ফ্যান এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্ম" ঘোষণা হয়। ঘোষণার ছবি ঝকঝকে, প্রেস রিলিজে ভবিষ্যতের ভাষা। কিন্তু ব্যালান্স শিটে ওই টাকার শিরদাঁড়া কোথায়, সেটা কেউ দেখায় না।

এখানেই আমার প্রথম দ্বিমত, এবং এটা ইচ্ছাকৃতভাবে অস্বস্তিকর: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন এখনো অর্থের নদী নয়, তা অর্থের বিজ্ঞাপনী বিলবোর্ড। যে জায়গায় আসল টাকা নড়ছে, সেখানে ব্লকচেইনের নামে ট্রেডমার্ক আছে, ব্লকচেইন নেই।

তাই গত মাসে আমি টেপে ফিরে গিয়েছিলাম এটা ধরে নিয়ে যে সবকিছু ফাঁপা, আর যা পেলাম তা হল একটা সিস্টেম যার মেয়াদ শেষ হয়েছে — কেবল প্রযুক্তির মেয়াদ নয়, হিসাবরক্ষণের মেয়াদ। ট্রান্সফার উইন্ডো আসলে বাজার নয়; ট্রান্সফার উইন্ডো একটা আয়না, যার একটা ডেডলাইন আছে। আর আয়নায় যা দেখা যায়, তা প্রায়ই ওই লেনদেনের প্রকৃত চেহারা নয়।

প্রেক্ষাপট

এশীয় ক্রিকেটের অর্থব্যবস্থা বোঝার জন্য তিনটা স্তর আলাদা করতে হয়। প্রথম স্তর কেন্দ্রীয় আয় — সম্প্রচার স্বত্ব, টাইটেল স্পনসরশিপ, এবং বোর্ড থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে বিতরণ করা অংশ। আইপিএলে এই স্তরটাই সবচেয়ে বড়, আর এই কারণেই ₹৪৮,৩৯০ কোটির সংখ্যাটা এত শক্তিশালী — এটি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যবসায়িক দক্ষতার ফল নয়, এটি একটি বোর্ডের সম্প্রচার-সমঝোতার ফল। দ্বিতীয় স্তর ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজস্ব আয় — গেট রসিদ, জার্সি স্পনসর, মার্চেন্ডাইজ, হসপিটালিটি। তৃতীয় স্তর, এবং আজকের আলোচনার কেন্দ্র, তথাকথিত "ডিজিটাল" স্তর — ফ্যান টোকেন, এনএফটি কার্ড, ব্লকচেইন টিকিটিং, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের জার্সি প্যাচ।

তিনটে স্তরের আকারের অনুপাত কতটা অসম, সেটা বোঝার জন্য একটা তুলনা যথেষ্ট। এশিয়ার কোনো লিগে একটি সম্পূর্ণ মৌসুমের সব ফ্র্যাঞ্চাইজির মিলিত ডিজিটাল-সম্পদ আয় সম্ভবত একটি মিডিয়াম পেস বোলারের বার্ষিক বেতনের কাছাকাছি। অথচ সেই লিগের সম্প্রচার চুক্তি কয়েক হাজার কোটি টাকার।

ব্লকচেইনের টাকা এশীয় ক্রিকেটে ঢুকেছিল ২০২১–২২ সালে, এবং ঢুকেছিল বিজ্ঞাপনের দরজা দিয়ে। ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো জার্সির পেছনের জায়গা কিনছিল, এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো বোর্ড ও লিগের সঙ্গে বহু-বছরের চুক্তি করছিল — সংগ্রাহক কার্ড, ভিডিও ক্লিপ, "মুহূর্ত"। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো ধস এবং এফটিএক্স-এর পতন সেই ঢেউকে অর্ধেক করে দেয়। তারপর এল কর ব্যবস্থার ধাক্কা। ভারত ২০২২ সালের ১ জুলাই থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটে ৩০ শতাংশ কর এবং ১ শতাংশ টিডিএস আরোপ করে। এর ফল সরল: ক্রিপ্টো-সংস্থাগুলোর বিপণন বাজেট কমল, আর যে টাকা রইল, তা সম্মুখভাগ থেকে সরে গিয়ে লিগ-স্তরের কাঠামোগত চুক্তিতে গেল।

২০২৪–২৬ সালে আবার ঢেউ এসেছে — এবার ব্লকচেইনের টিকিটিং, টোকেন-ভিত্তিক সদস্যপদ, আর ট্রেজারি-সেটেলমেন্ট। পার্থক্য একটাই: এবার প্রযুক্তির দাবি কম, অবকাঠামোর দাবি বেশি। এবং ঠিক এখানেই আমার সংবাদমাধ্যম-জীবনের একটা পুরনো পাঠ কাজে লাগছে।

২০১৭ সালে, বয়স চব্বিশ, আমি কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ ফাইনালে বসে স্পেনের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের ৫-২ জয় লাইভ টুইট করছিলাম। ম্যাচ শেষে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল উৎসবের, কিন্তু দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়াটা ছিল হিসাবরক্ষণের — তখন আমি লিখেছিলাম, এটা সোনালি প্রজন্ম নয়, এটা প্রিমিয়ার লিগের একাডেমির বেইলআউট। পরের এক মাস প্রতিটি ম্যাচ আবার দেখে যে পাঁচটা রসিদ যোগাড় করলাম, তার অভ্যাসটাই আজ ব্লকচেইন-অর্থের ক্ষেত্রে কাজে লাগাচ্ছি। রসিদ ছাড়া গল্প নয়, শুধু নির্মাণ।

বলের দিকে তাকালে ২০১৮ সালও আমার কাজে লেগেছে। মুম্বইয়ের একটি ফ্যান পার্কে বসে জার্মানি বনাম দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচ দেখছিলাম, এবং হারের পর লিখেছিলাম — জার্মানি হেরে যায়নি, জার্মানি বাসি হয়ে গিয়েছিল। সেদিন ৭০ শতাংশ বলের দখল, ২৬টি শট, শূন্য গোল; টনি ক্রুসের ৯৩ শতাংশ পাস নির্ভুলতা লুকিয়ে রেখেছিল যে একটি ভাঙা লাইন-ব্রেকিং পাসও নেই। একই কৌশল আজ ক্রিকেটে প্রয়োগ করছি: বিজ্ঞাপনে যা দেখানো হয় আর চুক্তিপত্রে যা লেখা, এই দুইয়ের ব্যাবধানটাই আসল স্কোরবোর্ড।

মূল বিশ্লেষণ

আমার প্রথম কাজ হল একটা ফিল্টার বানানো, কারণ পাঠক এখন রসিদ নয়, রসিদ যাচাইয়ের যন্ত্র চায়। যে কেউ ট্রান্সফার বা রিটেনশনের খবর পড়ছে, তার হাতে একটা নির্দিষ্ট ছাঁকনি থাকা দরকার। আমি এশীয় ক্রিকেটের ডিজিটাল-অর্থের জন্য তিন স্তরের যাচাই-গ্রিড ব্যবহার করি।

প্রথম স্তর, অন-চেইন যাচাইযোগ্য প্রবাহ। এখানে দাবি করা যায়, দাবিটা সরাসরি ব্লকচেইনে দেখা যায় — ওয়ালেট অ্যাড্রেস, লেনদেন, টোকেন সরবরাহ। সুবিধা: মিথ্যা বলা কঠিন। অসুবিধা: দেখা যায় কত টোকেন ঘুরছে, কিন্তু কে ফায়দা পাচ্ছে তা নয়। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নামে টোকেন তৈরি হওয়া মানে ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা পেয়েছে — এই সিদ্ধান্তে পৌঁছানো এখনো বাকি।

দ্বিতীয় স্তর, প্রকাশিত চুক্তির প্রতিশ্রুতি। এখানে টাকা নেই, প্রতিশ্রুতি আছে — কত বছরের চুক্তি, কত শতাংশ রয়্যালটি, কে কী দায় বহন করবে। এশীয় ক্রিকেটে এই স্তরের নথি প্রায় কখনো সর্বজনীন হয় না।

তৃতীয় স্তর, বিশুদ্ধ বিপণন ঘোষণা। লোগো, স্লোগান, ভবিষ্যৎ-কালের ক্রিয়া। এই স্তরে সংখ্যা নেই, শুধু শব্দ আছে।

এখন নিয়মটা সহজ: যে খবরে স্তর তিনের ভাষা বেশি আর স্তর এক বা দুইয়ের নথি কম, সেই খবর তাক থেকে নামানোর সময় হয়নি।

দ্বিতীয় কাজ, টাকার পথ ধরে হাঁটা। ধরুন, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ঘোষণা করল ফ্যান টোকেন চালু করার। টাকা কোথা থেকে আসে? প্রথমে সমর্থক ডলার দেয় একটি প্ল্যাটফর্মকে, কোম্পানীটি টোকেন বিক্রি থেকে অংশ নেয়, প্রতিশ্রুতি দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজিকে। প্রশ্ন হল, ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা পায় কখন? ফ্যান-টোকেন মডেলে সামনের টাকা আসে এককালীন, আর সেই টাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি কীভাবে দেখবে তা নিয়েই জটিলতা। একটি সম্ভাব্য প্রিজ-অফ এজেন্টের রসিদ মোটা হবে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় লাইন আইটেম তৈরি হবে না।

আর এখানেই আমি আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে অবমূল্যায়িত কাঠামোয় আসি। এশীয় ও উপসাগরীয় লিগে আজ যেটা আসলে ঘটছে, তা ক্রিপ্টো নয় — আন্তঃসীমান্ত মালিকানার নেটওয়ার্ক। একটি একক মালিকগোষ্ঠী এখন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আমিরাত ও আমেরিকার লিগে একই ব্র্যান্ড চালায়। নাইট রাইডার্স গোষ্ঠীর হাতে আছে কলকাতা, ত্রিনিদাদ, আবুধাবি এবং এলএ। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হাতেই আছে মুম্বই, আমিরাত, নিউ ইয়র্ক, কেপ টাউন।

এর অর্থ কী? এর অর্থ হল, একটি লিগের নিলামের নিয়ম আরেকটি লিগে প্রযোজ্য নয়। আইপিএলে আপনার হাতে আছে সীমিত পার্স, রিটেনশন সীমা, আর নির্ধারিত নিলাম। কিন্তু একই মালিকানার আরেকটি দল, আরেকটি দেশে, সম্পূর্ণ ভিন্ন বেতন কাঠামো ও ভিন্ন চুক্তির ছাতায় একই খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে পারে। এটাকে বলা যায় "চতুর্থ উইন্ডো" — সেই অদৃশ্য উইন্ডো, যা নিলামের তারিখে খোলে না, মিডিয়া কভারেজ পায় না, অথচ খেলোয়াড় চলাচলের একটা বড় অংশ এখানেই ঘটে।

সুনীল নারিন একই গোষ্ঠীর দুটি ভিন্ন দেশের দুই দলে খেলেন, এবং সেটা কাকতালীয় নয়; এটা কাঠামোর ফল। রশিদ খানের নামও একই সময়ে বিভিন্ন মহাদেশীয় লিগের একাধিক দলে জড়ানো, কারণ তাঁর বোলিং-রেট একই, কিন্তু মুদ্রা আলাদা।

এখন এই কাঠামোতেই ব্লকচেইন ঢোকে, এবং ঢোকে দুই দরজা দিয়ে।

প্রথম দরজা সেটেলমেন্ট। সীমান্ত পেরিয়ে খেলোয়াড়, কোচ, সাপোর্ট স্টাফ, এজেন্ট — সবার পেমেন্ট আজও ব্যাংক ট্রান্সফার, রেমিট্যান্স, ঝুঁকি, বিলম্ব। স্টেবলকয়েন এই বিলম্ব কমাতে পারে, এবং সেই প্রতিশ্রুতিই আজ সবচেয়ে বাস্তব। কিন্তু প্রতিশ্রুতিই থেকে যায়, কারণ সংশ্লিষ্ট নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদন ছাড়া কেউ এক টাকা পাঠায় না।

দ্বিতীয় দরজা ভক্ত-বিনিয়োগ। এখানে ব্লকচেইন একটি নির্দিষ্ট মডেল হাজির করেছে: সমর্থক কেবল টিকিট কেনে না, সে একটি টোকেন কিনে সেই সিদ্ধান্তে অংশীদার হয় — কোন খেলোয়াড় থাকবে, কোন গান চলবে, কোন দিন ভোট হবে। এই আনুগত্যের অর্থনীতি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য দুর্দান্ত, কারণ এটি এককালীন টাকা এনে দেয় এবং ভবিষ্যতের ব্যয় কমায় না। কিন্তু এই টাকা গণনা করতে গেলে যে প্রশ্নটা ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এড়িয়ে যায় সেটা হল — টোকেন কিনে যে সমর্থক ভোট দিচ্ছে, সে গ্রাহক না বিনিয়োগকারী? আর যদি বিনিয়োগকারী হয়, তবে তার প্রত্যাশিত মুনাফা কোথা থেকে আসবে?

তৃতীয় দরজা — এবং আমার মতে সবচেয়ে স্বচ্ছ, তাই সবচেয়ে কম আলোচিত — টিকিটিং ও ম্যাচ-ডে অবকাঠামো। ব্লকচেইনের সবচেয়ে ব্যবহারযোগ্য প্রয়োগ ক্রিকেটে সংগ্রাহক কার্ড নয়, ভুয়া টিকিট বন্ধ করা। এশিয়ার প্রায় প্রতিটি বড় স্টেডিয়ামে কালোবাজারে টিকিটের সমস্যা আছে, কারণ বিশাল সংখ্যক টিকিট কাগজ এবং অনানুষ্ঠানিক রিসেলার পথে চলে। যেখানে টিকিট অন-চেইন অ্যাসেট, সেখানে প্রতিটি রিসেল ধরা পড়ে, এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি দ্বিতীয়বার কমিশন পায়।

এখন আসি সেই সংখ্যাগুলোতে, যা প্রায়ই বিপণন উপকরণে থাকে না।

বেতন সীমার পাটিগণিত দেখুন। প্রতি লিগে একটি নির্দিষ্ট মুদ্রায় একটি নির্দিষ্ট ছাদ থাকে। আইপিএলের নিলাম পার্স ঘোষিত, কিন্তু তার বাইরে সম্পত্তি-সুদ, মূল্যবৃদ্ধি বা ব্যক্তিগত সম্মানীর খাত খোলা। উপসাগরীয় ও ক্যারিবীয় লিগে সীমা প্রায় অনুপস্থিত। ফলে একই খেলোয়াড়ের মূল্য দুই বাজারে দুই রকম, এবং মধ্যস্থতাকারীর কাজ হল সেই ব্যাবধানটাকে নিজের কমিশনে রূপ দেওয়া। ক্রিপ্টো মূল্যে পরিশোধিত হলে সেই কমিশন আরও এক ধাপ অস্বচ্ছ হয়ে যায়, কারণ মুদ্রার মূল্য প্রতিদিন বদলায়, আর চুক্তিতে লেখা শতাংশ স্থির থাকে।

এখানেই আমার সন্দেহ সবচেয়ে গভীর। ক্রিপ্টো-ভিত্তিক কমিশন ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য স্বচ্ছ নয়, সহজ। আর সহজ ব্যবস্থাগুলো ক্রিকেটে কখনো দীর্ঘস্থায়ী হয়নি।

তার বেশি দীর্ঘস্থায়ী হয়েছে ডেটা। যে কেউ আজকের ম্যাচ দেখছে, সে জানে স্কোরকার্ডে আছে গতি, স্পিন-রেট, বাউন্ডারি শতাংশ। কিন্তু যে তথ্যটি নেই, তার নাম — ব্যাঙ্ক লেনদেনের গন্তব্য। এখানেই আমার নিজের একটা শর্টকাট কাজে দিচ্ছে। আগে বলেছি, আমি টেপ-ভিত্তিক কাজ করি। কিন্তু টেপে যা স্পষ্ট হয়ে যায় তা হল, আধুনিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কৌশলগত পরিবর্তন ঘটেছে বলের চেয়ে চুক্তির জগতে।

২০২৪ সালে হার্দিক পাণ্ডিয়ার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সে ফেরা এবং এর আগে গুজরাট টাইটান্সে শুভমান গিলের ক্যাপ্টেন-থাকা — এই দুটো ঘটনার কৌশলগত ব্যাখ্যা মাঠে নেই, ঘরে। এটি ট্রেড-কাঠামো, যা খেলোয়াড়ের মতের বাইরে এবং যা কেবল ব্যবস্থাপনার হিসাবে অর্থ বাঁচায়।

এখন এই সবকিছু জোড়া লাগালে একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি হয়। বোর্ড লাখ লাখ টাকা মিডিয়া স্বত্ব থেকে আয় করছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি মামুলি মুদ্রায় ডিজিটাল সম্পদ ঘোষণা করছে, এবং মাঝখানে খেলোয়াড় লিজের উপর দাঁড়িয়ে আছে।

বিপরীত পক্ষ

এখন আমার যুক্তির দুর্বলতম জায়গাটা স্বীকার করার সময়। যদি আমি ভুল হই, তবে কোথায়?

প্রথম সম্ভাবনা, আমি প্রমাণের গতি ভুল পড়ছি। ব্লকচেইন অবকাঠামোকে বিচার করার জন্য ২০২৬ সালে যা ঘোষিত হয়েছিল, তার বিচার নাও করা উচিত। যে প্রযুক্তি গত তিন বছরে লেনদেন-খরচ ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ কমিয়েছে, বড় লিগ পর্যন্ত পৌঁছাতে আর দশক লাগতে পারে না। ব্লকচেইনের টিকিটিং যদি আগামী দুই মৌসুমে প্রতিটি বড় এশিয়ান স্টেডিয়ামে প্রমিত হয়, তবে আমার "বিলবোর্ড" তত্ত্ব ব্যর্থ হবে।

দ্বিতীয় সম্ভাবনা, আমি মূল হুমকিটা ভুল চিহ্নিত করেছি। ক্রিপ্টো যদি সত্যিই নয়, তবে আসলে কে? আমার নিজের নথিপত্র বলছে — বেসরকারি মালিকানা। পেনশন তহবিল, ইক্যুইটি হাউস, সার্বভৌম সম্পদ কোষ — এরা ক্রিকেটে ঢুকছে চুপচাপ, কোনও লোগো ছাড়াই। এখানে ব্লকচেইন একটা সুবিধাজনক পর্দা; বিনিয়োগকারী এবং নিয়ন্ত্রক দুই পক্ষই এটা ব্যবহার করে চোখ সরাতে, কারণ ক্রিপ্টো নিয়ে তর্ক সহজ, মালিকানার কাঠামো নিয়ে তর্ক কঠিন।

তৃতীয় সম্ভাবনা, এবং সবচেয়ে অপ্রিয় — আমি টেকনোলজিকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দিচ্ছি, কারণ প্রযুক্তি জানা সাংবাদিকদের দেশে টেকনোলজি-বিরোধিতা একটা সহজ কেরিয়ার। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ডিজিটাল ওয়ালেটে ঠিক হয় না, ঠিক হয় ল্যান্ড-ফাইল আর ট্রান্সফার-পলিসিতে।

তবু আমার থ্রেশহোল্ড হল কাঠামোগত, এবং এই থ্রেশহোল্ডে আমি ছাড় দেব না। একটি সত্যিকারের যুগপরিবর্তনের জন্য তিনটি কাঠামোগত পরিবর্তন দরকার: মালিকানায়, আয়-স্বীকৃতিতে, এবং পেমেন্টের মুদ্রায়। বড় মাপে দেখা যাচ্ছে। দ্বিতীয়টা দেখা যাচ্ছে না। তৃতীয়টা আংশিক দেখাচ্ছে — কিন্তু শুধু রিজার্ভেশন সিস্টেমে, পার্টনারশিপে নয়।

ভিড় নিঃশব্দ হলে বোঝা যায় কোন ভিত্তিটা এখনো নড়ছে। এশীয় ক্রিকেটে এখনো ভিড় থামে না, শব্দটা হল বিজ্ঞাপনী। আর সেটাই নিজের মধ্যে একটি তথ্য।

উপসংহার নয়, ভবিষ্যতের দিকে

আমার পূর্বাভাস, এবং এটা যাচাইযোগ্য। পরবর্তী দুই রিটেনশন চক্রের মধ্যে অন্তত একটি এশীয় লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি তার অডিটেড হিসাবে ফ্যান-টোকেন বা ডিজিটাল-অ্যাসেট আয় আলাদা লাইন আইটেম হিসেবে প্রকাশ করতে বাধ্য হবে। কারণ তখনই বিতর্ক প্ল্যাটফর্ম থেকে অ্যাকাউন্টে সরে যাবে।

দ্বিতীয় পূর্বাভাস আরও নির্দিষ্ট। চব্বিশ মাসের মধ্যে অন্তত একটি খেলোয়াড় চুক্তির অন্তত একটি অংশ স্টেবলকয়েনে পাওয়ার কথা স্বীকার করবে, এবং তা হবে একটি নিয়ন্ত্রণহীন বা কম-নিয়ন্ত্রিত বাজারে, আইপিএলে নয়।

আর তৃতীয় পূর্বাভাস, যা কোনো পরিসংখ্যানে ধরা পড়বে না। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কোন প্রযুক্তিতে নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় তার কাগজে — আর সেই বিশ্বে নিজের সমর্থক, এবং নিজের খেলোয়াড়, দুইয়ের নামেই লেখা থাকবে একটি করাত, যার নাম "মতামত"; আর সেই করাতই আগামী দশকের ট্রেডমার্ক।