নিলাম, এনওসি আর ওয়েজ বিল: এশীয় ক্রিকেটের লুকানো ট্রান্সফার উইন্ডোতে বাংলাদেশের আসল স্কোরবোর্ড

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর রিশভ পান্তের দাম উঠেছিল ২৭ কোটি রুপি। ঠিক সেই সপ্তাহে রাজশাহীর ছাদে বসে আমি আরেকটি বার্তা দেখছিলাম—একজন বাংলাদেশি বাঁহাতি পেসারের প্রতিনিধি লিখেছেন, "বেস প্রাইস এখনো চূড়ান্ত হয়নি।" দুটি সংখ্যার মাঝের এই ফাঁকটাই আজকের এশীয় ক্রিকেটের আসল স্কোরবোর্ড। বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে আমি শিখেছি, খেলার ফল আসলে মাঠে লেখা হয় না—অনেকটাই লেখা হয়ে যায় তার আগেই, অ্যাকাউন্ট্যান্টের খাতায়। ছাদটা ফাঁকা ছিল, কিন্তু শহর তখনো সেই শব্দ মনে রেখেছে—বিপিএলের ড্রাফটের রাত, টিভির নিচে জড়ো হওয়া পাড়ার ছেলেরা, আর একটা নাম পড়ার সঙ্গে সঙ্গে ফেটে পড়া হাততালি।

এশিয়ার ক্রিকেটে এখন দুটি আলাদা ক্যালেন্ডার চলে। একটি আন্তর্জাতিক সংস্থার, যেখানে টেস্ট, ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের তারিখ আগে থেকে ঠিক। অন্যটি ফ্র্যাঞ্চাইজির, যেখানে তারিখ ঠিক হয় টেলিভিশন স্বত্ব, স্পনসর আর শহরের বাজেট ধরে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ শুরু হয়েছিল ২০০৮ সালে, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সালে, আমিরাতের ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি আর দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ এসেছে ২০২৩ সালে। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি। এই লিগগুলো এখন কার্যত এশিয়ার ট্রান্সফার উইন্ডো—এখানে খেলোয়াড়কে দেখা হয় সম্পদ হিসেবে, আর প্রতিটি রিটেনশন তালিকা একটা সম্পদ-বিবরণী।

এই বাজারের নিয়ন্ত্রক যন্ত্রটা অবশ্য ক্রিকেট বোর্ডগুলোর হাতে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অনুমোদন ছাড়া কোনো বাংলাদেশি খেলোয়াড় বিদেশি লিগে নামতে পারেন না, আর এক বছরে কতগুলো লিগে খেলবেন—সেটাও নির্দিষ্ট। ফুটবলের ভাষায় বললে এটাই রিলিজ ক্লজ, এটাই ওয়েজ বিল, এটাই এজেন্টের আসল খেলার জায়গা। নিলামের রাতে ২৭ কোটি রুপির সংখ্যাটা সবাই দেখে; কেউ দেখে না তার আগের ছয় মাসে কে কোন বোর্ডকে ফোন করেছিল।

টাকাটা কোথায় যায়, সেটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির বাজেট সীমিত, তাই প্রতিটি দল বাধ্য হয় তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে—রিটেনশনে কত, নিলামে কত, আর মাঝপথে কাউকে ছাড়লে কী ক্ষতি। এই হিসাবই ঠিক করে দেয় কোন তারকা বেচা হবে, আর কোন উঠতি খেলোয়াড় বছরখানেক অপেক্ষা করবে।

ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আসলে খেলোয়াড় কেনে না, কেনে ভূমিকা। পাওয়ার প্লের পরপর স্ট্রাইক রেট, মাঝের ওভারে বল চেপে রাখার ক্ষমতা, শেষ চার ওভারে ইকোনমি—এই তিনটি সংখ্যা এখন নিলামের আসল মুদ্রা। যে বোলার পাওয়ার প্লেতে প্রতি ওভারে আট রান দেন আর মৃত্যু ওভারে ছয়, তাঁর দাম ওই ছয়ের জন্য, আটের জন্য নয়।

এই বাজারটা দক্ষতার বাজার, সম্ভাবনার বাজার নয়। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন চার কোটি টাকা খরচ করে, সে পাঁচ বছরে গড়ে ওঠা প্রতিভার জন্য দেয় না—সে দেয় পনেরো ম্যাচে পুনরাবৃত্তিযোগ্য একটি দক্ষতার জন্য। আর পুনরাবৃত্তি মানে দুটো জিনিস: টেকনিক্যাল স্পষ্টতা আর শারীরিক ধারাবাহিকতা। নিলামের ঘরে কেউ কারও সম্ভাবনার গল্প শোনে না; তারা ভিডিও analyst-এর টেবিলে বসে শুধু রিপিট কাউন্ট করে।

বাংলাদেশের সরবরাহের দিকটা তাকালে ছবিটা মিশ্র। শাকিব আল হাসান ৭০০-এর বেশি আন্তর্জাতিক উইকেট নিয়েছেন, মুশফিকুর রহিম ২০১৮ সালে ঢাকায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২১৯ রান করে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি করেছেন। অর্থাৎ দুই দশকে বাংলাদেশ দুজন বিশ্বমানের সম্পদ তৈরি করেছে—এবং দুজনই প্রায় একই প্রজন্মের। এই ঘনত্বটাই সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা।

পরের প্রজন্মকে আমরা একবার দেখেছিলাম ৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুমে। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে আকবর আলীর দল ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়েছিল। সেদিন রাতে বাংলাদেশের প্রতিটি শহরে আতশবাজি ফুটেছিল, আমার নিজের ছাদেও কয়েকটা। ছয় বছর পর হিসাব করলে দেখা যায়, ওই দল থেকে তওহীদ হৃদয় আর শরিফুল ইসলাম জাতীয় দলের নিয়মিত মুখ হয়েছেন, কিন্তু বাকিদের পথটা অনেক কঠিন হয়েছে।

ঘরোয়া কাঠামোর প্রশ্নটাও এখানেই আসে। ঢাকার পিচগুলো বছরের পর বছর বোলারকে চেপে ধরে রাখা শেখায়, ব্যাটসম্যানকে শেখায় রান জমানো। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট চায় উল্টোটা—দ্রুত রান, দ্রুত উইকেট। প্রতিটি প্যাচ এমন এক মেটার শেষকৃত্য, যেটা বিদায় বলার সুযোগই পায়নি—ঢাকার ধীরগতির পিচের সেই মেটাও এখন শেষ হচ্ছে, আর তার সঙ্গে হারিয়ে যাচ্ছে সেই মেটায় দক্ষ গড়ে ওঠা এক প্রজন্মের বোলার।

আমি ম্যাচ দেখছিলাম, কিন্তু ম্যাচও আমাকে দেখছিল। কদিন আগে একটা ঘরোয়া ম্যাচে দেখলাম, এক তরুণ স্পিনার প্রথম ওভারেই চার রান দিয়ে ঘাবড়ে গেলেন, অথচ তাঁর লাইন-লেংথ ছিল অক্ষত। সমস্যাটা দক্ষতার নয়, সমস্যাটা প্রস্তুতির—ঘরোয়া লিগ তাঁকে কখনো শেখায়নি, মাঝের ওভারে টানা চার ওভার বল করে দশ রানে থামাতে হয়।

তাহলে এশিয়ার নিলাম-বাজার থেকে বাংলাদেশ কী চাইতে পারে? প্রথমত—এনওসি নীতিটা একটা শক্ত দর-কাঠামো হিসেবে ব্যবহার করা যায়, প্রতিটি অনুমোদনের সঙ্গে পরিষ্কার শর্ত বসিয়ে। দ্বিতীয়ত—ঘরোয়া টুর্নামেন্টের পিচ ও বলের ভ্যারিয়েশন বাড়ানো, যাতে স্পেশালিস্ট তৈরি হয়। তৃতীয়ত—এজেন্ট-ব্যবস্থাকে পেশাদার করা, যাতে তরুণ খেলোয়াড় চুক্তির অক্ষরে না ঠকে।

শারীরিক চাপের দিকটাও এড়ানো যায় না। একটা বছর যখন খেলোয়াড়ের ক্যালেন্ডারে দুটো টি-টোয়েন্টি লিগ, একটা আন্তর্জাতিক সিরিজ আর একটা ঘরোয়া আসর বসে যায়, তখন তার শরীর ক্রিকেটারের নয়, হিসাবরক্ষকের হয়ে ওঠে। ইনজুরি ইনস্যুরেন্স আর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট এখন তাই দলের সিলেকশনের সমান গুরুত্বপূর্ণ।

আফগানিস্তান আর নেপালের উদাহরণ এর উল্টো দিকটা দেখায়। যেখানে ঘরোয়া কাঠামো দুর্বল, সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির এক্সপোজারটাই কখনো কখনো খেলোয়াড়ের মূল্য এবং আত্মবিশ্বাস দুই-ই বাড়ায়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সুবিধাটা সম্ভব, তবে শর্তসাপেক্ষ।

এখানেই একটা সতর্কতা দরকার। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়কে আমরা প্রায়ই ব্যবস্থার বিজয় বলে ভেঙে গুছিয়ে ফেলি। কিন্তু ওটা ছিল একটা টুর্নামেন্ট, দুই সপ্তাহ, একটা বৃষ্টিবিঘ্নিত শেষ—এবং সেদিনের ফাইনালে চাপটা যেভাবে পড়েছিল, তাতে ব্যবস্থার চেয়ে সাহসের ভূমিকাই বড় ছিল। একটা ফাইনালে পৌঁছে যাওয়া আর একটা ব্যবস্থা গড়ে তোলা—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা প্যাচ।

ট্রান্সফার বাজারের ক্ষেত্রেও একই রকমের মোহ আছে। বড় নামের দাম দেখে আমরা ধরে নিই লিগটা ক্রিকেটকে এগিয়ে নিচ্ছে। কিন্তু প্রশ্নটা করতে হয়—টাকাটা কার পকেটে যাচ্ছে? যদি মূল অর্থ চলে যায় প্রায়-অবসরপ্রাপ্ত তারকাদের দিকে, আর ঘরোয়া অ্যাকাডেমি চলে টুকরো বাজেটে, তাহলে লিগটা কেবল একটি বিজ্ঞাপন-বিলবোর্ড, প্রতিভার কারখানা নয়।

এশিয়ার নিলামে বিদেশি খেলোয়াড়ের দাম আর স্থানীয় খেলোয়াড়ের দামের ব্যবধানটা দক্ষতার ব্যবধানের চেয়ে অনেক বড়। এটা স্বীকার করার কোনো লজ্জা নেই: এশীয় ক্রিকেটের প্রধান সমস্যা এখন উইকেট নয়, ক্ষমতার বণ্টন। আর ক্ষমতার বণ্টন ঠিক হয় বোর্ড-ঘরে, মাঠে নয়।

পরের নিলামের ঘণ্টা বাজবে, পরের এনওসি-খাতাও খুলবে। বাংলাদেশ মাঠে কী দেখাবে, তার চেয়ে কী বিক্রি করবে আর কী শিখবে—সেটাই বেশি নির্ধারণ করবে আগামী পাঁচ বছরে সে কোথায় দাঁড়াবে।

প্রশ্নটাই থেকে যায়—এশিয়ার তারকা-বাজারে বাংলাদেশ বিক্রেতা, নাকি ক্রেতা? নাকি এখনো সে কেবল দর্শক, যে ছাদে বসে অপেক্ষা করে কার নামের দাম কত উঠল।